سندی داخلی که به افشای عمومی رسید، نشان میدهد سپیساکس ممکن است موعد پایانی آرتمیس ۳ ناسا را بیش از یک سال ازدست بدهد.
سپیساکس در توسعهی فرودگر ماهنورد خدمهای برای مأموریت آرتمیس ۳ ناسا عقب مانده است؛ بهطوری که این آژانس مجبور شد قرارداد را برای سایر تأمینکنندگان باز باز کند. فشار اضافی، سپیساکس را وادار به بازنگری در استراتژیاش کرده، اما بر پایه اطلاعات داخلی لو رفته، به نظر میرسد این رویکرد جدید هنوز برای رسیدن به تاریخ هدف ناسا کافی نیست.
سندی داخلی از سپیساکس که پولیتیکو به دست آورد، جدول زمانی جدیدی برای سامانه فرود انسانسوار ستارشیپ (HLS) ترسیم میکند—جدولی که در کمترین حالت، فضانوردان آرتمیس ۳ را تا سپتامبر ۲۰۲۸ به ماه میبرد. این زمان، بیش از یک سال پس از هدف نیمهسال ۲۰۲۷ ناسا است.
رسیدن به این هدف تجدیدنظر شده، با توجه به اندازه عظیم ستارشیپ، طراحی پیچیدهاش و مایلستونهای اساسی که هنوز دستیابی به آنها برآورده نشده، کار دشواری است. یک دستیار ناشناس در کنگره به پولیتیکو گفت که اهداف ۲۰۲۸ سپیساکس هنوز «بسیار جسورانه» هستند، با توجه به وضعیت فعلی توسعهٔ این موشک.
در حالی که رقبای سپیساکس با پیشنهادهای خود برای قرارداد HLS آرتمیس ۳ قدم میگذارند، جدول زمانی تجدیدنظر شده شرکت نشاندهندهٔ امیدی برای پیشنهادش نیست. گیزمودو برای دریافت پاسخ از سپیساکس و ناسا تماس گرفت، اما تا زمان انتشار مقاله پاسخی دریافت نکرد.
جدول زمانی جدید سامانه فرود انسانسوار (HLS)
در سال ۲۰۲۱، ناسا سپیساکس را برای تأمین اولین فرودگر خدمهدار برای برنامه آرتمیس انتخاب کرد. برای این کار، این شرکت ستارشیپ HLS را طراحی کرد—نسخهای تعدیلشده از بخش بالایی ستارشیپ که برای انتقال فضانوردان به سطح ماه و بازگشت از آن ساخته شده است. توسعهٔ آن ارتباط جدی با سیستم مرکزی ستارشیپ دارد که در این سال با چند مشکل اساسی روبرو شد.
این تأخیرها نگرانیهای کارشناسان صنعت، کنگره و ناسا را دربارهٔ توانایی سپیساکس برای فرود آوردن فضانوردان بر ماه تا اواسط ۲۰۲۷ برانگیخت. در اکتبر، مدیر موقت ناسا، شان دافی، قرارداد آرتمیس ۳ را برای سایر شرکتهای فضایی باز کرد تا فشار بر سپیساکس را افزایش داده و گزینههای جایگزین را بررسی کند.
بنابراین، سپیساکس به مرحلهٔ برنامهریزی بازگشت. این سند لو رفته نگاهی اول به جدول زمانبندی جدید توسعه HLS میاندازد. بر اساس گفتههای پولیتیکو، سپیساکس قصد دارد تاریخهای جدید را در یک «برنامه زمانبندی جامع» که در دسامبر به ناسا ارائه میدهد، بگنجاند. پس از آن، شرکت با ناسا جهت بهروزرسانی قرارداد موجود و نهاییسازی جدول زمانبندی جدید همکاری خواهد کرد.
طبق گزارش، این سند نشان میدهد سپیساکس قصد دارد انتقال سوخت در مدار را در ژوئن ۲۰۲۶ انجام دهد. این مایلستون اساسی برای آرتمیس ۳ است، چرا که ستارشیپ برای رسیدن به ماه نیاز به سوختگیری در فضا دارد.
گام بعدی نشاندادن فرود ماهنورد بدون خدمه با HLS است که سپیساکس برنامهریزی کرده تا در ژوئن ۲۰۲۷ انجام دهد. این زمانی تقریباً همزمان با زمان مورد انتظار ناسا برای پرتاب مأموریت آرتمیس ۳ است. اگر همه چیز بهخوبی پیش برود، سپیساکس میتواند فضانوردان آرتمیس را تا سپتامبر ۲۰۲۸ بر ماه فرود بگذارد؛ اما این احتمال نیز وجود دارد که این اتفاق نیفتد.
ستارشیپ هنوز موفق به تکمیل یک پرواز مدار کامل نشده است—که پیشنیاز انتقال سوخت در مدار است. علاوه بر این، سپیساکس با منحنی یادگیری نسخهٔ ۳ ستارشیپ، بزرگترین و جدیدترین نسخهٔ موشک، مواجه خواهد شد. سپیساکس قصد دارد V3 را که پایهٔ HLS خواهد شد، در اوایل سال ۲۰۲۶ رونمایی کند. همانند نیمهٔ اول برنامهٔ پرتاب V2 در سال ۲۰۲۵، V3 نیز میتواند با شروعی پرانرژی و پرشور آغاز شود.
رقابت در حال تشدید است
نحوهٔ پذیرش جدول زمانی بهروز شده سپیساکس توسط ناسا هنوز مشخص نیست، اما این تنها سناریوی احتمالی نیست که در حال ارزیابی است. دبیر مطبوعات آژانس، بثنی استیونس، پیشتر به گیزمودو گفت که ناسا برنامههای هر دو شرکت سپیساکس و بلو اوریجین برای تسریع تولید HLS را دریافت کرده است.
استیونس افزود که پس از بازگشایی توسط دولت، ناسا درخواست اطلاعات (RFI) را به صنعت گسترده هوافضا برای دریافت پیشنهادهای آنان ارسال خواهد کرد. سپس آژانس یک کمیته از کارشناسان موضوعی تشکیل میدهد تا هر یک را ارزیابی کرده و بهترین مسیر پیشرفت را انتخاب کند.
امکان دارد بلو اوریجین قرارداد آرتمیس ۳ را از سپیساکس به دست آورد. این شرکت در حال توسعهٔ فرودگر ماهنورد خدمهدار خود بهنام بلو مون مارک ۲ (MK2) است. ناسا پیشتر MK2 را برای آرتمیس ۵ قرارداد بسته است و اگرچه این مأموریت چندین سال دیگر پرتاب نخواهد شد، بلو اوریجین قصد دارد نسخهٔ بدون خدمهٔ این فرودگر را در ژانویه ۲۰۲۶ نشان دهد.
نیو گلن—موشک عظیمالمقیاس که بلو اوریجین برای پرتاب فرودگرهای ماهی خود استفاده میکند—در هفتهٔ گذشته یک پرواز آزمایشی دوم شگفتانگیز انجام داد و مسیر یک فرود ماهنورد بدون خدمه احتمالی را در چند ماه آینده هموار کرد. با تأخیر بیشتر در توسعهٔ HLS ستارشیپ، بلو اوریجین تهدیدی رو به رشد برای قرارداد آرتمیس ۳ میشود.