«این انحراف خاص شایسته است که برای مدت زمان قابلتوجهی در مرکز توجه و بهصورت آشکار باشد.»
نمایی دقیق از فضاپیمای CST‑100 استارلاینر در مرکز فضایی کندی ناسا در فلوریدا در سال ۲۰۲۱.
عکس توسط گریگ نیوتون/AFP از طریق گِتی ایمیجز
در طول تقریباً دو ماه از سال گذشته، اکثر ما از شدت مشکلات فضاپیمای استارلاینر شرکت بوئینگ که به ایستگاه بینالمللی فضایی متصل بود، بیاطلاع بودیم. یک کمیته مشاورهای ایمنی دریافت که این عدم قطعیت در نیرویکار ناسا نیز نفوذ کرده است.
در اولین پرواز آزمایشی خدمه، استارلاینر بوئینگ در ژوئن ۲۰۲۴ فضانوردان ناسا، باتچ ویلمور و سانی ویلیامز را به ایستگاه بینالمللی فضایی منتقل کرد. آنها اولین افرادی بودند که پس از بیش از یک دهه توسعه و مشکلات، با فضاپیمای استارلاینر به فضا رفتند. فضانوردان انتظار داشتند یک یا دو هفته در ایستگاه بمانند، اما پس از اینکه مقامات ناسا تشخیص دادند بازگشت آنها به زمین با کاپسل ساختهشده توسط بوئینگ خطرناک است، به مدت نه ماه در مدار باقی ماندند. ویلمور و ویلیامز در مارس گذشته با فضاپیمای دراگون اسپیساکس به زمین بازگشتند.
کپسول استارلاینر با مشکلاتی در موتورهای مانور و نشتهای مضر هلیوم در سفر ۲۷ ساعتهاش از سکوی پرتاب به ایستگاه بینالمللی فضایی مواجه شد. بهمدت کوتاهی، فرمانده استارلاینر، ویلمور، توانایی کنترل حرکات فضاپیمای خود را در حین ممانست به ایستگاه در ژوئن ۲۰۲۴ از دست داد. مهندسان تشخیص دادند برخی از موتورهای مانور دچار گرمازدگی شدهاند و نهایتاً اکثر عملکرد آنها بازسازی شد، که باعث شد استارلاینر بتواند به ایستگاه متصل شود.
«ناراحت بودیم بهصورت زمان واقعی که بدون بازگرداندن برخی از کنترلها، نه فروند و نه خروج از مدار قابل کنترل خواهد بود و این میتوانست منجر به از دست رفتن وسایل و خدمه شود.» گفت چارلی پریکورت، فرمانده پیشین شاتل فضایی و هماکنون عضو کمیته مشاوره ایمنی هوافضای ناسا (ASAP). «با توجه به شدت این انحراف، ناسا بهخوبی و بهدرستی از پناهگاه ایمن ایستگاه بینالمللی فضایی برای انجام آزمایشها و مهندسی روی زمین به منظور تحلیل گزینههای مختلف بازیابی استفاده کرد.»
سردرگمی و عدم قطعیت
در طول آن تابستان، مدیران ناسا و بوئینگ بارها اعلام کردند که فضاپیما برای بازگرداندن ویلمور و ویلیامز به خانه ایمن است، اگر ایستگاه در موقع اضطراری نیاز به تخلیه داشته باشد. اما مقامات در زمین تستهای گستردهای را برای درک ریشه مشکلات دستور دادند. پشت سر سر عناوین خبری، احتمال واقعی وجود داشت که مدیران ناسا تصمیم بگیرند — همانطور که در نهایت انجام دادند — فضانوردان را در کاپسل خدمه بوئینگ هنگام زمان خروج از ایستگاه قرار ندهند.
پریکورت گفت مقامات بوئینگ و برنامه خدمه تجاری ناسا، که قرارداد استارلاینر را نظارت میکند، «بهنظر میرسید که بازگشت با استارلاینر انتظار میرود» برای ویلمور و ویلیامز. «سایر نهادهای ناسا در روند تصمیمگیری همنظر نبودند»، پریکورت ادامه داد. «در نتیجه، فشار قابلتوجهی بر نیروی کار وارد شد و بسیاری بر این باور بودند که هدف اصلی تعیین روشی است که بتوانیم بازگشت خدمه با استارلاینر را امکانپذیر کنیم.»
پریکورت و دیگر اعضای کمیته جمعهروز گفتند که بهتر بود اگر ناسا بلافاصله پس از رویداد پرواز دشوار استارلاینر با ایستگاه، اعلام رسمی یک «حادثه پروازی» یا «رویداد نزدیک با وضوح بالا» میکرد. چنین اعلانی مسئولیت تحقیق را به دفتر ایمنی ناسا میسپارد.
پریکورت گفت: «نتیجه کمیته مشاوره ایمنی هوافضای ناسا (ASAP) این است که عدم اعلام یک حادثه پروازی یا رویداد نزدیک با وضوح بالا، منجر به دورهای طولانی و بیش از حد … شد که در آن مالکیت ریسک و اختیار تصمیمگیری نامشخص بود.»
مقررات اجرایی ناسا ایجاب میکند که در صورت بروز آسیب، تخریب اموال یا شکست مأموریت، سازمان باید یک حادثه را اعلام کند. «رویداد نزدیک با وضوح بالا» بهمعنی حادثهای است که رهبران ارشد ناسا «قضاوت میکنند دارای تأثیر برنامهای بالا یا توجه عمومی، رسانهای یا سیاسی است، شامل، اما نه محدود به حوادث و رویدادهای نزدیک که بر سختافزار پروازی، نرمافزار پروازی یا تکمیل نقاط عطف بحرانی مأموریت تأثیر میگذارد.»
این حوزه برای برنامه استارلاینر آشناست. ناسا پس از اولین پرواز تست بدون خلبان استارلاینر که در سال ۲۰۱۹ به ایستگاه نرسید، یک «رویداد نزدیک با وضوح بالا» اعلام کرد. پیش از آن، ناسا این دستهبندی را پس از نزدیک شدن به غرق شدن فضانورد لوکا پارمیتانو در یک ایستگردی در سال ۲۰۱۳ به کار برد.
این دستهبندی بهصورت رسمی یک فرآیند داخلی در دفتر ایمنی ناسا را برای آغاز تحقیق راهاندازی میکند و بهعنوان روشی برای مستندسازی و نگهداری درسهای آموختهشده برای برنامههای آینده عمل میگیرد. «از نظر رویهای، گزارشهای تحقیق به اعلام انحراف مرتبط است، بنابراین وضعیت رسمی در سوابق ناسا به دست میآورند»، پریکورت گفت. «بدون شک، این انحراف خاص شایسته است که برای مدت زمان قابلتوجهی در مرکز توجه و بهصورت آشکار باشد.»
به کارگیری این دستهبندی همچنین اطمینان میدهد که تحقیقی مستقل، جدا از تیمهای درگیر در حادثه، انجام میشود؛ ایننظر ژنرال ارشد بازنشسته نیروی هوایی سوزان هلمز، رئیس کمیته ایمنی، میباشد. «ما فقط، به نظرم، حامیان بهترین روشهای تحقیق ایمنی هستیم و این بهوضوح یکی از برترین روشهاست»، هلمز گفت.
عضو دیگری از کمیته ایمنی، مارک سیرانژلو، گفت ناسا باید حوادث و رویدادهای نزدیک را بهسرعت اعلام کند. «این امکان میدهد تیم تحقیقاتی زودتر شکل بگیرد، که باعث میشود موثرتر باشد و نتایج سریعتر برای همه فراهم شود.»
در مورد پرواز تست استارلاینر سال گذشته، تصمیم ناسا برای عدم اعلام حادثه یا رویداد نزدیک باعث ایجاد سردرگمی در سازمان شد، مقامات ایمنی گفتند.
چند هفته پس از آغاز پرواز تست استارلاینر سال گذشته، مدیر برنامه خدمه تجاری ناسا، استیو سیتچ، به خبرنگاران اعلام کرد که برنامه سازمان «ادامه بازگرداندن فضانوردان با استارلاینر و بازگرداندن آنها به خانه در زمان مناسب» است. مارک ناپی، آنزمان مدیر برنامه استارلاینر بوئینگ، بهطور مداوم در کنفرانسهای خبری در طول مأموریت تقریباً سهماهه استارلاینر، جدیت مشکلات موتورهای مانور را کماهمیت میپنداشت.
پریکورت گفت: «بهطور خاص، تفاوت فلسفی قابلتوجهی وجود دارد بین اینکه ما برای اثبات ایمنی استارلاینر برای بازگرداندن خدمه تلاش میکنیم، در مقابل فلسفهای که میگوید استارلاینر برای بازگشت ناممکن است و مسیر اصلی استفاده از وسیلهای جایگزین، مانند دراگون یا سوئوز، میباشد، مگر و تا زمانی که نحوه جلوگیری از تکرار نقصهای مداری هنگام ورود استارلاینر را بیاموزیم.»
او گفت: «دومین گزینه مسیر مناسبتر بود. با این حال، بسیاری از ذینفعان معتقد بودند مسیر گزینه اول باشد. این ابهام در تمام ماههای تابستان ادامه داشت، در حالی که مهندسان و مدیران چندین پروتکل تستی در سیستمهای پیشرانه استارلاینر را پیگیری میکردند که بدون شک بر نیروی کار تأثیر میگذاشت.»
پس از ماهها تست و تحلیل، مقامات ناسا مطمئن نبودند که مشکلات موتورهای مانور در پرواز بازگشت استارلاینر تکرار شوند. آنها در آگوست ۲۰۲۴ تصمیم گرفتند فضاپیما را بدون فضانوردان به زمین بازگردانند و کاپسل بهصورت ایمن در ایالت نیومکزیکو ماه بعدی فرود آمد. پرواز بعدی استارلاینر فقط بارهای باربری به ایستگاه بینالمللی فضایی خواهد برد.
کمیته ایمنی توصیه کرد که ناسا معیارها و فرآیندهای خود را بازنگری کند تا زبانی «بدون ابهام» در الزام سازمان به اعلام یک حادثه پروازی یا یک رویداد نزدیک با وضوح بالا برای هر رویدادی که شامل پرسنل ناسا میشود و «به ایمنی خدمه یا فضاپیمای فضایی منجر میشود» به کار گیرد.