زمان در حال تمام شدن است.
در سالهای اخیر، داستانهای متعددی دربارهٔ تشدید هجوم ماهوارههای استارلینک در مدار پایین زمینی (LEO) نوشته شده است، زیرا ستارهشناسان بهطور فزایندهای نگران اثر این وسایل بر تجهیزات مشاهدهی خود هستند. این ماهوارهها که توسط اسپیساکسِ الون ماسک پرتاب شدهاند، میتوانند از طریق انتشار رادیویی و نورآلودگی به ستارهشناسی آسیب برسانند؛ همانطور که تعداد ماهوارهها افزایش مییابد، میزان تداخل نیز بهصورت متقابل افزایش مییابد.
اکنون، مطالعهای جدید توسط پژوهشگران ناسا هشدار میدهد که موانعی که توسط اسپیساکس و سایر شرکتهای خصوصی ماهوارهای ایجاد میشوند، آنقدر شدید شدهاند که حتی تلسکوپ فضایی هابِل نیز در امان نیست.
طبق گزارش ال پایس، این تحقیق توسط ستارهشناس اسپانیایی الیخاندرو سرّانو بورلاف در ناسا رهبری شد. در این مطالعه، بورلاف نتیجه گرفت که اگر پروژههای ماهوارهای برنامهریزیشده برای دههٔ آینده بهعمل آیند، یکسوم تصاویر هابِل توسط نورآلودگی آلوده خواهند شد.
در حال حاضر، اسپیساکس از کمیسیون فدرال ارتباطات ایالات متحده مجوز پرتاب 12,000 ماهواره به مدار LEO را دریافت کرده و در سالهای آینده هدف پرتاب 30,000 ماهوارهٔ دیگر را دارد. بهطور کلی، پژوهشگران استدلال میکنند که صورتالمسیهای موجود میتوانند تا 500,000 ماهوارهٔ دیگر را در طول دههٔ آینده به خود جذب کنند.
«این اولین مطالعه علمی است که هدف اصلیاش بررسی اثرات نورآلودگی بر تلسکوپهای فضایی است، با در نظر گرفتن این برنامههای اعلامشده توسط صنعت»، بورلاف به ال پایس گفت.
هابِل تنها تلسکوپ فضایی تحت تأثیر نیست و سازههای ستارهشناسی آینده احتمالاً وضعیت بسیار بدتری خواهند داشت. بر پایهٔ نظرات بورلاف و تیماش، خطوط روشن نور در 96 درصد تصاویر تلسکوپ آژانس فضایی اروپا به نام ARRAKIHS پیشبینی میشود که هدفاش بازهٔ پرتابی در دههٔ 2030 است.
از سوی دیگر، SPHEREx که اخیراً توسط ناسا پرتاب شده است، ممکن است تا 99 درصد از تصاویرش توسط نورآلودگی آلوده شوند.
اینکه آیا این آینده به وقوع خواهد پیوست یا نه، همچنان نامشخص است، اما زمان برای اصلاح این وضعیت بسیار کوتاه است. هرگونه تلاش برای کاهش این ضرر به جامعهٔ ستارهشناسی مستلزم این است که ناظران بینالمللی دست به دست هم دهند و فعالیتهای تجاری در LEO را محدود کنند؛ مسیری که کشورهایی مانند ایالات متحده بهنظر میرسد در تعهد به آن تردید دارند.
بیشتر دربارهٔ ماهوارهها: ماهوارههای الون ماسک هماکنون بهطور مداوم از آسمان سقوط میکنند