ای بابا، ربات Ballie سامسونگ کجا رفته؟

شرکت بارها وعده داده بود که امسال به فروش می‌رسد.

نمایشگاه CES دیگری به زودی برگزار می‌شود؛ سالی دیگر که از شرکت‌های بزرگ و همچنین کوچکی که شاید نام آن‌ها را نشنیده‌اید، پر از وسایل جدید می‌بینیم. راز نه‌چندان مخفی CES این است که بسیاری از این محصولات هرگز به بازار نمی‌رسند — اما معمولاً این‌ها محصولاتی نیستند که شرکت‌هایی مثل سامسونگ به نمایش می‌گذارند. اما اینجا هستیم؛ نزدیک به شش سال می‌شود از زمانی که سامسونگ اولین بار ربات شخصی Ballie خود را به نمایش گذاشت و تا به امروز هیچ‌جای آن پیدا نشد.

برای کسانی که شاید به‌یاد ندارند، Ballie رباتی دایره‌ای و دوست‌داشتنی است که می‌تواند در اطراف خانه حرکت کند و اشیائی را بر روی کف و دیوار پروجکت کند. می‌توان آن را دستیار مجازی متحرکی توصیف کرد. سامسونگ این ربات کوچک را اولین بار در نمایشگاه CES 2020 به نمایش گذاشت، اما بیشتر شبیه یک نمونه اولیه بود تا محصولی که انتظار خرید آن را داشته باشید. سپس همه‌گیری جهانی رخ داد و ما مدتی این ربات‌های عجیب به‌شکل توپ‌مانند را فراموش کردیم. اما سامسونگ با افتخار Ballie بزرگ‌تر و پیشرفته‌تری را در CES 2024 رونمایی کرد و گفت که همان سال به فروش می‌رسد!

خب، این اتفاق نیفتاد، اما یک سال پس از آن Ballie در CES دوباره حضور یافت. سامسونگ وعده داد که در سال ۲۰۲۵ به فروش می‌رسد و در آوریل گذشته با انتشار یک بیانیه خبری گفت که برای راه‌اندازی تابستانی در کره و ایالات متحده در مسیر است. تا جایی که می‌توانم بگویم، این آخرین خبری است که دربارهٔ آن شنیده‌ایم.

اما با نزدیک شدن دوبارهٔ CES، نمی‌توانم از این حس دست کشید که سامسونگ ممکن است بار دیگر Ballie را عرضه کند؛ هدفش فروش رویای یک همراه رباتیک بامزه‌ای است که فقط تو را می‌فهمد. من مدتی را صرف تماشای عملکرد Ballie در یک نمایش دقیق در CES 2024 کردم و نمی‌توانم بگویم که از ادعای مفید بودن آن تحت تأثیر شدید قرار گرفته‌ام یا فکر می‌کنم بازاری بزرگ برای این محصول وجود داشته باشد. اکنون نمی‌توانم از این سؤال که آیا سامسونگ داده‌ای دارد که احساس من را تأیید می‌کند، دست بکشم. اگر این محصول قرار بود همانند یک موفقیت عظیم به فروش برسد، احتمالاً این‌چنین دورهٔ طولانی و عمومی برای توسعه‌اش نمی‌بود.

یادآور یکی از اشتباهات دل‌خواه من از سامسونگ، بلندگوی هوشمند Galaxy Home است. این محصول زمانی اعلام شد که Apple و Google با بلندگوهای صوتی فعال خود در حال به چالش کشیدن Sonos و Amazon بودند و سعی می‌کردند Siri یا Google Assistant را از گوشی به مکانی همیشگی‌تر در خانه منتقل کنند.

اولین شایعه درباره Galaxy Home به سال ۲۰۱۷ بازمی‌گردد و این بلندگو در آگوست ۲۰۱۸ به‌صورت رسمی توسط سامسونگ معرفی شد و به‌اختصار به نمایش گذاشته شد. واکنش اولیهٔ من این بود که این محصول برای سامسونگ و مشتریان بالقوه‌اش تقریباً بی‌معنی بود — Bixby عملکرد ضعیفی داشت و بلندگوهای بسیاری با دستیارهای صوتی بهتر موجود بودند. به‌نظر می‌رسید سامسونگ هم این ارزیابی را به‌اشتراک می‌گذاشت. پس از سال‌ها تعهدات مبهم و اشاره‌های متعدد به Galaxy Home، سامسونگ به‌سادگی… از صحبت دربارهٔ آن دست کشید. جالب اینجاست که یک نسخهٔ Mini از Galaxy Home به‌صورت محدود در کره‌جنوبی عرضه شد که بخشی از یک پروموشن برای خرید پیش‌سفارش Galaxy S20 بود. اما به‌نظر نمی‌رسد که بتوان به‌سادگی به فروشگاه رفته و یکی از این دستگاه‌ها را خرید؛ و نسخهٔ بزرگ‌تری از Galaxy Home هرگز به بازار نشد.

Ballie هنوز به‌طور کامل مانند وضعیت abandonware که Galaxy Home داشته، نیست، حداقل هنوز این‌قدر نیست. در واقع، تنها حدود هشت ماه از زمان انتشار بیانیهٔ خبری که سامسونگ اعلام کرد به‌زودی در دسترس خواهد شد، می‌گذرد. این شرکت Ballie را به‌صورت عمومی‌تر از Galaxy Home معرفی کرده است، که این کار باعث می‌شود حذف کامل آن دشوارتر باشد. شاید ماه آینده یک Ballie بازسازی شده با تریک‌های عجیب‌تر ببینیم، یا شاید فقط وعدهٔ مبهم دیگری دربارهٔ عرضه در سال ۲۰۲۶ دریافت کنیم. پس از دو سال متوالی که سامسونگ نتوانست محصول را تحویل دهد، من انتظار ندارم Ballie به‌عنوان یک محصول واقعی ظاهر شود تا زمانی که بتوانم کارت اعتباری‌ام را وارد کرده و پیش‌خرید کنم… البته من خودم این کار را نمی‌کنم. Ballie باید نشان دهد که بسیار فراتر از یک ربات چرخان بامزه است پیش از اینکه سامسونگ پول من را بگیرد.